चेन्नई निवासी श्रेया धर्मराजन एक दिन के लिए भारत में ब्रिटिश उच्चायुक्त बनीं, उन्हें एक राजनयिक के जीवन के पीछे के दुर्लभ दृश्यों और ब्रिटेन-भारत की साझेदारी को क्रियान्वित होते देखने का मौका मिला। श्रेया ने राजनीति विज्ञान की पढ़ाई की है और वर्तमान में टीच फॉर इंडिया फेलो के रूप में मुंबई के एक सरकारी स्कूल में पढ़ाती हैं। उन्हें शिक्षा और बाल मनोविज्ञान का शौक है।
अपने अनुभव के बारे में बोलते हुए धर्मराजन ने कहा, “भारत में ब्रिटिश उच्चायुक्त के रूप में एक दिन बिताना अविश्वसनीय रूप से ज्ञानवर्धक, समृद्ध और संतुष्टिदायक अनुभव था। मुझे व्यापक क्षेत्रों में महिलाओं के नेतृत्व के प्रेरक उदाहरणों से बातचीत करने और उनसे सीखने का अवसर मिला। मैं भाग्यशाली था कि सतत विकास लक्ष्यों को प्राप्त करने की दिशा में भारत के प्रयासों के बारे में जीवंत चर्चा का हिस्सा बन सका।”
भारत में यूके के शीर्ष राजनयिक के रूप में, धर्मराजन ने सतत विकास लक्ष्यों (एसडीजी) को आगे बढ़ाने पर संयुक्त राष्ट्र में चर्चा का नेतृत्व किया, इस साल के अर्थशॉट पुरस्कार के फाइनलिस्टों में से एक से वैश्विक पर्यावरणीय चुनौतियों से निपटने के लिए उनकी अभिनव पहल के बारे में बात की; शेवेनिंग शीलीड्स कार्यक्रम की प्रेरक महिला नेताओं के साथ जुड़े; और G20 शिखर सम्मेलन के बाद यूके-भारत अनुसंधान सहयोग को बढ़ावा देने की योजनाओं की समीक्षा करने के लिए प्रमुख वैज्ञानिक सलाहकार प्रोफेसर अजय सूद से मुलाकात की। चिकित्सा, पर्यावरण, राजनीति के क्षेत्र की महिला नेताओं के साथ बैठक के बाद धर्मराजन ने कहा, “महिला नेताओं ने मुझसे बात की कि उनका अनुभव क्या रहा है, उन्हें कैसे आलोचना या प्रतिक्रिया का सामना करना पड़ा। हर किसी को आलोचना का सामना करना पड़ता है लेकिन महिलाओं को पुरुषों की तुलना में अधिक कठोरता से आंका जाता है और मुझे यह बहुत प्रासंगिक लगा कि उनकी सलाह मुझे खुद पर ध्यान केंद्रित करने और मोटी चमड़ी रखने की थी।
उस दिन के लिए उप उच्चायुक्त (अन्य दिनों में, भारत में उच्चायुक्त) एलेक्स एलिस ने कहा, “दिन भर के लिए श्रेया का अनुसरण करना शानदार था, वैश्विक चुनौतियों से निपटने में युवा महिलाओं की भूमिका से लेकर यूके-भारत साझेदारी तक उनकी बातचीत विज्ञान, प्रौद्योगिकी और नवाचार पर। एक दिवसीय उच्चायुक्त प्रतियोगिता लैंगिक समानता वाले विश्व की संभावनाओं पर हम सभी के लिए एक महान अनुस्मारक है। जब महिलाएं ऊपर उठती हैं तो हम सब ऊपर उठते हैं।”
नई दिल्ली में ब्रिटिश उच्चायोग ने अंतर्राष्ट्रीय बालिका दिवस (11 अक्टूबर) को मनाने के लिए 2017 से हर साल ‘एक दिन के लिए उच्चायुक्त’ प्रतियोगिता का आयोजन किया है। इस वर्ष की विजेता प्रविष्टि को 180 से अधिक आवेदनों के पूल में से चुना गया था।